Detrás del Lente

"Una fotografía es un instante retenido, un segundo irrepetible capturado para siempre, un espejo que refleja lo que somos."

Esta frase la encontré en una exposición de foto en el parque central de la ciudad de Colima. La comparto porque, para mí, no hay una mejor representación de ficción verdadera que una foto: no porque no haya ejemplos mejores, sino porque me apasiona el mundo de la fotografía.

No soy una experta en el tema, ni pretendo serlo. Lo que sí les puedo decir es que al pensar en ficciones verdaderas, inmediatamente, pensé en fotografías.

Como ya explicaban mis compañeros, una ficción verdadera trata de transmitir un mensaje desde la perspectiva del autor. Lo interesante con la fotografía es que a pesar de que trata de captar imágenes reales,  ya sean para un retrato, reportaje, moda, paisaje, el fotógrafo es el único (junto con espectadores presentes al momento de la foto) que tiene el panorama completo. Nosotros como público interpretamos una historia sobre la foto que puede que ser errónea o no, pero es el fotógrafo quien puede manipular la imagen de tal forma que logre transmitir una idea distinta al escenario inicial.

Es verdad que una imagen dice más que mil palabras y hay veces que una foto logra representar perfectamente la acción realizada en determinado momento. Un ejemplo es el retrato de la niña quemada en Vietnam que fue tomada en 1973 por Huynh Cong Ut, ganador del premio Pulitzer. El público no conoce todo el escenario y la ficción es la historia que cada persona crea al ver la foto y las emociones que provoca en cada uno de ellos, pero al final la fotografía logró captar el horror de la guerra y dio a conocer las injusticias que se vivían en Indochina en aquella época. Otras veces el público tiene que recurrir a la imaginación para crear la historia detrás de la escena. Robert Doisneau, un fotógrafo francés, retrataba imágenes originales que podían llegar a contar historias distintas; muchas veces, no se sabía si era una captación de un momento espontáneo o actores que posaban para la foto.

Cada fotografía tiene una historia propia, que sólo el autor conoce. ¿Qué estaba pasando? ¿Qué pensaba el autor al tomarla? ¿Qué nos quiere decir con la imagen? Lo que interpreta el público, lo que la fotografía nos dice a cada uno de nosotros, es ficción. En lo personal disfruto tomar fotografías, especialmente, si son espontáneas. Como dice mi profesor de foto, basta sentarse a contemplar el escenario, observar a las personas o el paisaje y esperar ese momento mágico (o trágico) para captar una imagen excepcional. Ese misterio que está detrás de cada fotografía, una historia que no conocemos del todo y a la que añadimos nuestras propias experiencias ,es lo que, desde mi punto de vista,  hace a la fotografía tan interesante.

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                                                           Robert Doisneau,1936

                                                                                Huynh Cong Ut, 1973

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¿Podría darme un kilo de paz interior por favor?

Cada peregrino encuentra en el camino de Santiago su propio milagro

De todos los lugares que he conocido en mi vida, Vezelay ocuparía sin duda el puesto número dos entre mis favoritos.

Basílica de Vezelay

Tienda de fotos en Vezelay

Restos falsos de María Magdalena

Aún recuerdo la primera vez que fui ahí. Era a finales de Enero del 2010 y hacía mucho frío. Mientras iba manejando, me di cuenta de la importancia del sitio, ya que muchos kilómetros antes había carteles de la UNESCO señalándolo como Patrimonio de la Humanidad. Y de repente… lo vi. A lo lejos, en medio de una colina rodeada de árboles sin hojas, se encontraba el pequeño pueblo de Vezelay. Y en el punto más alto, la Basílica de Santa Magdalena.

Indicación del Camino de Santiago de Compostela

Estacioné el coche y comencé a caminar cuesta arriba. En medio de sus calles medievales había conchas que señalan el comienzo de uno de los caminos que llevan a Santiago de Compostela: el Lemosino (El nombre se debe a que pasa por Limousin, otra región en Francia). Y cuando llegas a la cima, una esplendorosa basílica blanca te recibe. Simple, no sobredecorada, no pintada y sin lujos. Uno se detiene frente a ella y siente su piel erizarse al pensar que 10 siglos atrás Ricardo Corazón de León  (Rey de Inglaterra) y Felipe Augusto (Rey de Francia) se reunieron aquí, posiblemente frente a este edificio, para comenzar la Tercera Cruzada.

Columna de la Cripta en Vezelay

Siendo un lugar tan importante, y con un pasado histórico tan rico, uno esperaría ver un poco más de presunción en su decoración interior… algo así como el lujo extremo de Notre Dame en París. Pero no, el interior es alto… muy alto. Y blanco. Tan blanco que cuando caminas en su nave principal, tienes la sensación de estar profanando un terreno inmaculado, puro y casi santo.

Cripta de Vezelay

Recuerdo mi emoción al descender por la cripta, donde antiguamente se pensaba que estaban los restos de “Santa Magdalena”. Después se supo que era mentira y Vezelay cayó en una especie de ‘olvido’. Aún así, en la cripta existe un relicario con esos restos, que todavía impresiona a uno que otro turista ignorante (me incluyo en ese término) que no conoce la verdadera historia. Pero la mejor parte de la cripta es su suelo. Irregular, hundido por partes, gastado por el paso de los siglos. ¡Es la iglesia que dio origen a la Basílica! Sepa dios de que siglo sea, pero al menos es anterior al XI. Lo único que pensaba era: estoy pisando el mismo suelo y viendo las mismas reliquias que alguien en el siglo XI. ¿Habrá sentido esa persona la misma mezcla de paz, curiosidad y miedo que flota en el ambiente? A uno se le eriza la piel de pensar en todo eso. Y a mí se me erizó el doble cuando descubrí que aún existe la abadía benedictina, y ¡ABADES DE VERDAD!... Lo sé porque vi a varios caminando y ofreciendo en un ala de la iglesia misa en latín. ¿Cómo sé que no son fantasmas? Lo hacían con ayuda de micrófonos.

Abadía en Vezelay

Ese día al salir de la basílica tuve que regresarme a mi casa porque comenzó a nevar. 40 cm de nieve en menos de 2 horas. Pero he regresado al menos otras 5 veces, y cada que he tenido visita he intentado llevarlos a conocer el lugar. Es simplemente grandioso.

Restos de la muralla que rodea Vezelay

No sé cómo explicar el por qué amo tanto Vezelay ni tampoco si logre transmitirles el latido de mi corazón cada vez que lo visito. Sólo sé que siempre que tengo la oportunidad regreso, porque me siento como en casa. Soy feliz comiéndome un sandwich en los jardines de la basílica, mientras contemplo el paisaje desde la colina. Soy Feliz perdiéndome en una de sus callecitas medievales en los que siempre encuentro un resto de muro, una casa o un detalle de siglos atrás. O los caminitos que bordean la colina, bien trazados para los peregrinos de Compostela, y en los que ya he encontrado al menos dos “mini templos más”. Igual o más antiguos que Vezelay. Soy Feliz tomando vino caliente mientras veo caer la nieve sobre las conchas en metal del piso. Y algún día espero ser uno de esos millones de peregrinos que inundan la ciudad con mochilas en la espalda y bastón en mano. Porque quienes llegan a Santiago de Compostela nunca son los mismos que parten de Vezelay.



**Todas las fotos fueron tomadas por mí en mis múltiples viajes a Vezelay. El sábado voy a una caminata de 17 kilómetros que tiene como punto final este lugar. Rezaré por sus almas pecadoras.

Haz lo que puedas, con lo que tengas, en donde estés...

"Fotografiar es colocar la cabeza,

 el ojo y el corazón en un mismo eje."
Henry Cartier-Bresson

De todas las clases de imágenes que una cámara puede plasmar, mis favoritas son las de la guerra. No es porque sea sádica y me guste ver cuerpos desmembrados con mujeres de fondo en llanto. Me gusta porque para mí hay una línea muy delgada entre una fotografía de guerra y una fotografía amarillista.

Retratar emociones tan fuertes como lo es el dolor, el llanto, la rabia, la tristeza, o momentos como la muerte, en mi opinión debe ser uno de los trabajos más difíciles porque como fotógrafo debes sentir lo que capturas; pero imagínense si un fotógrafo de guerra cargara emocionalmente todo lo que hay a su alrededor… No por nada fotógrafos como Kevin Carter (cuya imagen aparece aquí abajito) se han quitado la vida luego del éxito y fama que obtienen de fotografías que reflejan la miseria del ser humano. 

Kevin Carter. Ganó el premio Pulitzer en 1993 por esta fotografía. Dos meses después se suicida. 

Una de las fotografías más famosas es una capturada por Nick Ut durante la Guerra de Vietnam, que muestra a una niña corriendo luego de un ataque de napalm. Si uno la ve rápidamente, posiblemente ni siquiera nos demos cuenta que la niña se está quemando. Pensamos que llora a causa del bombardeo de su ciudad. Pero si observan detalladamente se darán cuenta que su brazo izquierdo está en llamas. Nick Ut tomó la foto y después tomó a la niña y la llevó a un hospital cercano. El día de hoy ella vive en Canadá y es Embajadora de la UNESCO. 

Nick Ut. También ganó el premio Pulitzer.

¿Entienden a qué me refiero con "la delgada línea" que separa este género del amarillismo?

Pero bueno, este post era porque les quería hablar de algo que se llama "La Agencia Magnum", que es una especie de cooperativa de fotógrafos. Antes de su existencia, los fotógrafos buscaban periódicos, revistas, etc. que les compraran sus fotos. Al comprar las fotos perdían los derechos que tenían sobre ellas, y la empresa adquisidora podía usarlas y usarlas de manera indefinida sin darles regalías. Un buen día, 7 de los mejores fotoperiodistas del mundo se unieron y fundaron esta agencia, que el día de hoy es considerada una de las mejores del mundo. Su fundadores eran nada más y nada menos que: Robert Capa, Henri Cartier- Bresson, David Seymour, Maria Eisner, Rita y Bill Vandivert y George Rodger. 

Yo les voy a hablar de 3 que han cambiado mi visión de la fotografía: 

• Henri Cartier Bresson.- Es considerado el padre del fotorreportaje, "el ojo del siglo", gracias a su máxima de "retratar el instante decisivo". Fotografió tantos eventos, personas, culturas, etc. que un post no me alcanza para enumerarlas. Personajes como el "Che" Guevara, Edith Piaf, La Guerra Civil Española. Tiene incluso un libro entero dedicado a fotografías de México (denle click al link). Y me encanta, porque cuando ves sus fotografías te das cuentas que todo es perfecto, que cada elemento está conjugado de una manera tan armónica que no puedes sino pensar, que si algo cambiara, la sensación que tienes al mirarla no sería la misma. Murió a principios del siglo XXI, y fue una pérdida tan grande que diarios de todo el mundo, como Le Monde o el New York Times, le dedicaron páginas enteras a su biografía y obras. 

Sevilla, 1933. Guerra Civil Española.

• Robert Capa.- Es el MEJOR fotógrafo de guerra de la corta historia de la cámara fotográfica. Punto. Cubrió la Guerra Civil Española, La segunda guerra Sino-japonesa, la Segunda Guerra Mundial en África del Norte, durante el desembarco en Normandía, el proceso de formación del Estado de Israel y la Guerra de Indochina. Es en esta última donde moriría, cuando pisó una mina terrestre. Su frase más famosa es:  Si ta photo n'est pas bonne, c'est que tu n'étais pas assez prês. O en español: "Si tu foto no es buena, es que no estabas lo suficientemente cerca". ¡Y vaya que el estuvo muy cerca!

Soldado Caído. La Fotografía más célebre de Capa tomada durante la Guerra Civil Española. 

Desembarco en Normandía. Muestra a un soldado que debido al peso de su metralleta y su mochila no podía salir del agua. Más que eso, a mi me refleja la confusión que todos los presentes sentían en ese momento.

• George Rodger.-  Se retiró voluntariamente de la fotografía de guerra, luego de haber retratado la salida de los presos de los campos de concentraciones y las guerras en el Oeste de África. Su trauma durante estos acontecimientos fue tan grande, que decidió aislarse en el continente africano y capturar imágenes de paisajes, costumbres, culturas, etc. Sus fotos son de una brutalidad impactante. No dan asco ni provocan repulsión como las de periódicos como "El Alarma". Dan terror, porque mientras las observas te das cuenta qué tan bajo puede llegar el ser humano, y lo equivocado que estaba Rosseau cuando afirmaba que todos los hombres son buenos por naturaleza. 

Campo de Concentración Berger - Belsen 1945. 

Protesta contra la Guerra. Inglaterra.

África.

Quizá para ellos, su manera de luchar contra la guerra era retratándola. Dejándonos un legado gráfico acerca de todo aquello que no funcionaba y, como las fotos de Rodger, de todo aquello que deberíamos preservar. 

Y bueno, les dejo un par de links interesantes. 

Click aquí.  Y aquí. 

La vida entre fotografías se guarda y se olvida...

“War is like an aging actress: more and more dangerous
and less and less photogenic.”*
Robert Capa**

Me encantan las fotografías. Me encanta la manera en que enmarcan un momento; la forma en la que una fotografía te deja transportarte a otra época, a otro lugar y experimentar sensaciones únicas.

Siempre he tenido la ilusión de ser una buena fotógrafa y realmente puedo decir que no es fácil- más allá de la técnica, se necesita tener tacto y saber cual es el momento pertinente para tomar alguna foto-y saber que también lleva tiempo dominar el arte; la única manera es intentando una y otra vez hasta que encuentres tu estilo.

Mientras navego en internet paso mucho tiempo viendo fotografías: de personas, de lugares, de atardeceres, de lluvia, de animales, de fiestas, de bailes, etc. Mis favoritas son las de atardeceres y los retratos; éstas últimas son las más difíciles de conseguir porque su esencia es captar el momento justo en el que el rostro o los ojos reflejan la sensación que buscas retratar.

Esta semana no fue la excepción; busqué y busqué fotografías que quedaran con el tema: fotógrafos de guerra; y encontré muchas muy crudas y fuertes. Otras no tanto pero no reflejaban aquello que yo estaba buscando. Lo cierto es que el tema ‘guerra’ como tal, no es bonito, ¿a quién le gusta ver la vileza humana plasmada en una fotografía para la eternidad? Bueno, habrá a quienes sí les guste, a mí no me apasiona ver las cosas horrendas que el hombre puede llegar a hacer.

Ya había tenido conocimiento de algunos buenos fotógrafos humanitarios o periodistas cuyas fotos, aunque crudas, eran realmente buenas pero decidí que para esta entrada en específico buscaría a alguien que fuera un poco más allá del tema. Así que entré a sitios de internet, revistas, películas y documentales; después de tener mi lista de fotógrafos que me gustan, quedaron 2: uno muy famoso y una no tan famosa, así que decidí irme por la segunda opción: una fotógrafa croata que me gustó muchísimo.

Su nombre es Lana Slezic y nació en Canadá. Sus padres emigraron de Croacia a finales de los años 60, cuando sabemos que la situación en aquellos países de la ex Yugoslavia no era fácil. Lo que me gustó mucho de ella (además de las fotos, evidentemente), es que empezó como periodista en Canadá y se aburrió.

Así sin más, decidió que lo suyo era mostrar al mundo lo que realmente pasaba a través de sus fotografías. Ella buscó siempre contar alguna historia con sus tomas y que de esta manera el mundo entendiera qué es lo que pasaba en países lejanos para nosotros los occidentales; países como Bosnia, Afganistán, India, Croacia e incluso buscó plasmar los problemas de discriminación que se viven en Canadá. Ha ganado diversos premios como fotógrafa humanitaria y también como periodista.

Los últimos años se ha enfocado más en la situación de las mujeres en el mundo árabe; sin embargo, tiene muchas fotos que reflejan el sentir de un pueblo en el que aún permanece la guerra, en donde ser refugiado es la condición de la mayoría de los habitantes; donde no existen paredes en una escuela o la burka es a la vez un refugio y una cárcel para las mujeres.

Les dejo algunas de las fotografías que más me gustaron, ojalá también les gusten.

Una mujer en el campo de refugiados ‘Chaman Babrak’ al norte de Kabul. Al terminar el régimen Talibán, muchas personas no encontraron sus casas y se vieron forzados a vivir en pequeños campos como éste.

Una niña camina en las ruinas abandonadas de lo que alguna vez fue el teatro de Kabul. Este edificio fue destruido hace décadas por la guerra, ahora actúa como escuela para niñas que buscan volver a estudiar después de que este derecho les fue prohibido por el régimen Talibán.

Espejo en Jerusalén.

Una mujer rezando en la mezquita Kart-e-Sakhi en Kabul. Se les permite a las mujeres rezar una vez a la semana en esta mezquita.

Una mujer caminando en la lluvia, Zagreb, Croacia.



*"La guerra es como una actriz envejecida: más y más peligrosa y cada vez menos fotogénica.” Robert Capa
** Robert Capa es otro fotógrafo de guerra muy famoso e importante del siglo XX.




Más info acá:

http://www.lanaslezic.com/
http://www.warphotoltd.com/?section=limited&page=1&item=30